Aperol Spritz: 5 slimme marketingideeën achter het wereldwijd succes van een hip drankje

Aperol versloeg in 2023 voor het eerst Jägermeister als het best presterende bittermerk wereldwijd qua volume. Dat is geen toeval. Het drankje heeft de afgelopen twee decennia immers zijn groei zien vervijfvoudigen. In 2023 groeide de verkoop met 23%. Het meer dan 100 jaar oude merk (dat deel uitmaakt van de Campari Group) zoekt daarbij niet naar innovatie. Wel naar the perfect serve. De ‘Aperol Spritz’ is daarbij de absolute sterkhouder. Het recept van Aperol blijft daarbij onveranderd. Waarom is het drankje vandaag de dag dan zo ontzettend populair ? Wij zetten graag de 5 slimme marketingideeën op een rijtje die het succes van Aperol hebben bepaald.

Aperol, het oranje aperitief dat oorspronkelijk in 1919 werd geïntroduceerd, is dankzij de ‘Aperol Spritz’ de afgelopen tien jaar één van de populairste drankjes geworden in de wereld van cocktails. Het heeft zich bovendien ook weten te vestigen als een iconisch merk. Wat begon als een relatief onbekend drankje, is uitgegroeid tot een must-have in bars, restaurants en sociale bijeenkomsten wereldwijd. Dat succes is niet alleen te danken aan de kwaliteit van het product. Vooral ook aan een uitgekiende marketingstrategie die van Aperol een lifestyle merk heeft gemaakt.

Hoewel het succes van Aperol de afgelopen jaren bijzondere aandacht heeft gekregen, is dit een merk dat Campari al meer dan 20 jaar opbouwt. Sinds de overname door de Campari Group van Aperol in 2003. Maar hoe heeft Aperol het voor elkaar gekregen om binnen zo’n korte tijd zo’n enorm succes te boeken ? Hier zijn de 5 slimme marketing ideeën die de weg naar de top hebben geplaveid.

1. Het creëren van een ‘Aperitivo’ cultuur

In de jaren 90 was het concept van ‘aperitivo’ (de Italiaanse traditie van een lichte borrel voor het diner) nog relatief onbekend buiten Italië. Aperol heeft hier slim op ingespeeld door deze cultuur wereldwijd te promoten via de Aperol Spritz. In plaats van zich alleen te richten op het drinken van een aperitief, heeft Aperol het idee van een lifestyle gecreëerd. Het drinken van een Aperol Spritz werd gepositioneerd als een gezellig ritueel. Een manier om samen te komen, te ontspannen en van het leven te genieten. Dit veranderde de manier waarop mensen naar een borrel kijken. Niet langer iets wat je snel tussendoor doet, maar als een sociaal moment op zich.

2. Slimme visuele branding

Aperol heeft zich altijd gepresenteerd als een kleurrijk en energiek merk. Met de iconische oranje kleur als blikvanger. Deze visuele identiteit is niet alleen op het product zelf terug te vinden. Ze komt ook op de marketingcampagnes, social media en op het servies waarmee de Aperol Spritz wordt geserveerd tot uiting. De combinatie van de opvallende oranje kleur en de elegantie van de glazen zorgt voor een herkenbaarheid die vrijwel elke (cocktail)bar of Instagram-pagina doet opvallen. Het merk heeft zijn visuele identiteit consequent gebruikt om een blijvende indruk te maken. Daardoor is Aperol niet enkel een drankje. Het is een symbool van plezier en gezelligheid.

3. Influencers en social media strategieën

In de digitale arena heeft Aperol geen kans onbenut gelaten om te profiteren van de kracht van sociale media. Influencers, vooral op Instagram, speelden een cruciale rol in de popularisering van de Aperol Spritz. Het merk heeft samenwerkingen opgezet met influencers in de mode-, reis- en lifestyle-industrieën die het drankje op stijlvolle en toegankelijke manieren promootten. De hashtag #AperolSpritz werd hierdoor een wereldwijd fenomeen, wat ervoor zorgde dat het drankje niet alleen in (cocoktail)bars werd geserveerd, maar ook in talloze foto’s en video’s van consumenten. De visuele aantrekkingskracht van het drankje leende zich perfect voor het Instagram-tijdperk.

Wat begon als een relatief onbekend drankje, is uitgegroeid tot een must-have in (coktail)bars, restaurants en sociale bijeenkomsten wereldwijd. Een uitgekiende marketingstrategie ligt aan de basis.

4. Evenementen en sponsoring

Aperol Spritz is niet alleen een drankje, het is een ervaring. Het merk heeft zich actief gepositioneerd als sponsor van high-profile evenementen, festivals en kunstbeurzen, waar het een belangrijke rol speelde in de sociale sfeer van deze gebeurtenissen. Door te investeren in evenementen waar de doelgroep zich bevindt, zoals mode-evenementen of muzikale festivals, wist Aperol zich te verbinden aan een levensstijl van gezelligheid, stijl en plezier. De strategische aanwezigheid op deze evenementen zorgde ervoor dat het merk op de juiste momenten en plekken zichtbaar was. Daardoor werd het haast vanzelfsprekend om Aperol Spritzq’ te drinken bij sociale gelegenheden.

5. De kracht van ‘The Aperol Spritz’ en makkelijk drinken

De eenvoud van het drinken van een Aperol Spritz – een mix van Aperol, prosecco en een scheutje bruiswater – heeft het drankje toegankelijk gemaakt voor een breed publiek. Aperol heeft zich gepositioneerd als een lichte, frisse en gemakkelijke keuze voor mensen die iets anders willen dan de klassieke cocktails. Het merk speelde in op de trend van low-alcohol dranken, die in populariteit stegen doordat consumenten meer waarde hechten aan matig alcoholverbruik zonder in te boeten op smaak. De Aperol Spritz is bovendien een cocktail die makkelijk te maken is, maar toch elegant overkomt. Dit heeft bijgedragen aan de aantrekkingskracht van het merk voor een breed scala aan drinkers.

Conclusie:

Het succes van Aperol met ‘The Aperol Spritz’ (kortweg ‘The Spritz’) is niet zomaar uit de lucht komen vallen. Het is het resultaat van slimme marketingstrategieën die perfect aansluiten bij de moderne consument. Door in te spelen op sociale trends, een sterke visuele identiteit te creëren en zich te positioneren als een lifestyle merk, heeft Aperol de wereld veroverd. Het merk heeft meer gedaan dan alleen een drankje op de markt brengen – het heeft een cultureel fenomeen gecreëerd. Nu, tien jaar na de doorbraak, blijft Aperol een symbool van plezier, verbinding en stijl, en blijft het de standaard zetten voor hoe een merk in de hedendaagse markt moet opereren.